อาเซียนมีความสำคัญในมุมมองของการทูตจีน
หนังสือพิมพ์ People’s Daily รายงานว่า เมื่อวันที่ 8 มีนาคมที่ผ่านมา นายหวัง อี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศจีนได้ตอบคำถามทั้งหมด 19 คำถามของผู้สื่อข่าวทั้งจีนและต่างประเทศในการแถลงข่าวการประชุมสภาผู้แทนประชาชนแห่งชาติจีนชุดที่ 12 ครั้งที่ 4 ซึ่งในคำถามดังกล่าว มี 6 คำถามเกี่ยวกับอาเซียนหรือประเทศต่าง ๆ ในอาเซียน แสดงให้เห็นว่า เรื่องอาเซียนมีความสำคัญในโครงการทางการทูตของจีน
ผู้สื่อข่าวจากหนังสือพิมพ์เหลียนเหอเจ่าเป้าของสิงค์โปร์ถามว่า การที่จีนริเริ่มก่อตั้งธนาคารเอไอไอบี พร้อมส่งออกสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นพื้นฐานขนาดใหญ่สู่ต่างประเทศนั้น มีวัตถุประสงค์เพื่อปรับปรุงกฎระเบียบสากลเดิมหรือไม่ นายหวัง อี้ ตอบว่า จีนไม่ได้สร้างอะไรใหม่ๆ หากแต่อยากจะพยายามแสดงบทบาทมากขึ้นในกฎระเบียบและกลไกสากลปัจจุบัน เช่น ธนาคารเอไอไอบีก็เป็นการเพิ่มเติมระบบการเงินในปัจจุบันให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น
ขณะตอบคำถามของผู้สื่อข่าวกัมพูชาที่ว่า จีนจะสนับสนุนการพัฒนาของอาเซียนอย่างไร นายหวัง อี้ กล่าวว่า จีนยินดีที่จะรวมอาเซียนไว้ใน 4 อันดับหุ้นส่วนความร่วมมือ "หนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง" การค้าเสรีต่างประเทศ ความร่วมมือระดับภูมิภาค และความร่วมมือทางทะเล สร้างรถไฟสายจีน-ลาว จีน-ไทย และ จีน-อินโดนีเซีย พยายามส่งเสริมการสร้างเครือข่ายรถไฟสายแพนเอเซีย พร้อมยกระดับเขตการค้าเสรีจีน-อาเซียนให้สูงขึ้น ในปลายเดือนมีนาคมนี้ จะมีการประชุมผู้นำความร่วมมือแม่น้ำล้านช้าง-แม่น้ำโขงครั้งแรกที่ทะเลจีนใต้ โดยจะมีส่วนช่วยผลักดันการพัฒนาอาเซียนอย่างสมดุลในทุกด้าน สำหรับความร่วมมือทางทะเล จีนได้ตั้งกองทุนความร่วมมือทางทะเลระหว่างจีน-อาเซียนมาเป็นเวลานาน เพื่อเพิ่มความร่วมมือด้านเศรษฐกิจทางทะเล การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมทางทะเล และการรักษาความมั่นคงทางทะเลด้วย
สำหรับปัญหาคดีทะเลจีนใต้ที่ฟิลิปปินส์ยื่นฟ้องต่อศาลระหว่างประเทศว่าด้วยกฎหมายทะเลโดยลำพังฝ่ายเดียว นายหวัง อี้ กล่าวว่า รัฐบาลจีนได้ประกาศแถลงการณ์ว่าด้วยกรณีที่ไม่ต้องสู่การพิจารณาของอนุญาโตตุลาการตามอนุสัญญาว่าด้วยกฎหมายทะเลแห่งสหประชาชาติตั้งแต่ปี 2006 ดังนั้น การที่จีนไม่ยอมรับการพิจารณาคดีของคณะอนุญาโตตุลาการนั้น เป็นการปฏิบัติที่ชอบด้วยกฎหมาย จีนไม่เพียงสร้างอุปกรณ์ป้องกันที่จำเป็นบนเกาะปะการังของจีนในทะเลจีนใต้ หากยังได้สร้างอุปกรณ์สำหรับพลเรือนในจำนวนที่มากกว่า เมื่อสร้างเสร็จเรียบร้อย จีนคิดจะเชิญผู้สื่อข่าวต่างประเทศไปชมและเยือนในวาระที่เหมาะสม ทั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความใจกว้างและความจริงใจของจีน
อนึ่ง ก่อนหน้านี้ นายหง เหล่ย โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวระบุว่า การประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียนครั้งล่าสุดแสดงให้เห็นว่า ประเทศอาเซียนส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับการที่สื่อมวลชนนำเสนอปัญหาทะเลจีนใต้ซ้ำซากเกินจริง นายหง เหล่ยกล่าวว่า ปัญหาทะเลจีนใต้เป็นปัญหาระหว่างจีนกับประเทศอาเซียนบางประเทศ ไม่ใช่ปัญหาระหว่างจีนกับอาเซียน หลังผ่านความพยายามร่วมกันของจีนกับประเทศอาเซียน สถานการณ์ทะเลจีนใต้ยังคงรักษาความมั่นคงโดยทั่วไปในขณะนี้ ฝ่ายต่างๆ กำลังกระชับความร่วมมือที่เป็นรูปธรรมทางทะเลให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นภายใต้กรอบ "แถลงการณ์ว่าด้วยปฏิบัติการฝ่ายต่างๆ ในทะเลจีนใต้" ผลักดันกระบวนการหารือเกี่ยวกับ "กฎเกณฑ์ปฏิบัติการทะเลจีนใต้" ซึ่งได้รับผลคืบหน้าอย่างต่อเนื่อง
นายหง เหล่ยยังระบุอีกว่า จีนพยายามใช้การเจรจาหารือกับประเทศคู่พิพาทโดยตรงเพื่อแก้ไขข้อขัดแย้งเกี่ยวกับทะเลจีนใต้ พยายามร่วมกับประเทศอาเซียนรักษาสันติภาพและความมั่นคงของเขตทะเลจีนใต้